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美布兰特Richard B Brandt19101997（第1页）

［美］布兰特（RichardB.Brandt，1910—1997）

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《伦理学理论》（1959）（节选）

《善与正当的理论》（1979）（节选）

《伦理学理论》（1959）（节选）

伦理相对主义

公元前五世纪的希腊哲学家普罗泰戈拉似乎相信两件事情：第一，道德原则不可能对每个人都有效；第二，人们应遵循他们所在群体的习俗。

［1］类似这样的命题组合，在普罗泰戈拉以前可能已经有人思考过了。

原始人清楚地意识到，不同的社会群体有着不同的标准，而且他们有时也会怀疑，一套标准真的优越于其他标准。

此外，还有很多其他群体大概也认为，一个自觉遵守其所在群体的标准的人值得尊敬。

与普罗泰戈拉的这些观点大体相似的观点，可以归结为形形色色的伦理相对主义。

然而，人们是在不同意义上使用“伦理相对主义”

这一术语的，因此，我们遇到它时应当小心谨慎。

如果某人认为，在此地是错的行为，在彼地可能并不算错，那么，他就被认为是一个相对主义者，所以，如果某人认为，在一月一日这一天，在家外20英里的地方，一群因纽特人剥掉一个人的衣服是错的，而对某个在赤道上的部落来说却并不算错，那么，他就被宣布是一个相对主义者。

如果“相对主义”

是在这个意义上使用的，那么，实际上每个人都是相对主义者，因为每个人实际上都相信，一种行为的道德性受特定环境的影响——例如，在某种环境下撒谎是对的，而在其他环境下就是错的。

还有，有时一个人被说成是一个相对主义者，如果他坚持两个有因果关系的命题：作为历史发展的结果，不同的社会群体有时具有不同的价值观（伦理意见），且个人的价值观是其所在群体之传统的近似的复制品，尽管他强烈地感到这些价值观是“他自己的”

，或者是“有效的”

，并有确信无疑的理由支持。

我们不应当把“伦理相对主义”

用于这两种观点中的任何一种，但保留把它当作一种至少是相当接近于普罗泰戈拉的理论。

［2］

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